par Thomas René, le 09 Mai 2025
Cité du Vatican base de l’Église catholique entre dans une nouvelle ère. Le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu pape, prenant le nom de Léon XIV. Il devient ainsi le tout premier souverain pontife de nationalité américaine, un événement historique aux multiples implications pour l’avenir de l’Église.
Né d’un père français et d’une mère italienne, Robert Prevost incarne une convergence culturelle et spirituelle qui dépasse les frontières. Son parcours exemplaire, à la fois intellectuel, pastoral et missionnaire, trace le profil d’un homme profondément enraciné dans la foi, l’engagement communautaire et la justice ecclésiale.
Un parcours international et un engagement missionnaire
C’est au sein de l’Ordre de Saint-Augustin que Robert Prevost s’engage dès sa jeunesse, entrant au noviciat le 1er septembre 1977. Après ses vœux temporaires en 1978, il prononce sa profession solennelle en 1981. Parallèlement, il obtient une licence en mathématiques à l’Université Villanova, ainsi qu’une licence en théologie à Chicago. Ordonné prêtre à Rome en 1982, il poursuit sa formation au sein de l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin (Angelicum), où il décroche un doctorat en droit canonique avec une thèse sur le rôle du prieur dans l’ordre des Augustins.
Son expérience missionnaire au Pérou, en tant que chancelier de la prélature de Chulucanas, marque un tournant dans sa vocation. Il y retourne après une brève mission de coordination des vocations aux États-Unis, pour y enseigner le droit canonique à Trujillo, diriger un séminaire, et remplir diverses fonctions pastorales et judiciaires pour le diocèse.
De Chicago au Siège de Pierre
En 1998, il est élu supérieur provincial des Augustins du Midwest, ce qui le ramène à Chicago. Mais sa réputation et son sens de l’écoute l’amèneront à occuper plusieurs fonctions de plus en plus importantes au sein de la Curie romaine. Avant son élection au pontificat, il dirigeait notamment la Congrégation pour les Évêques, un rôle clé dans la gouvernance de l’Église universelle.
Un pontificat tourné vers l’unité, la justice et la modernité
Le choix du nom « Léon XIV » évoque l’héritage des grands réformateurs et pasteurs du passé, tout en signalant une volonté d’aborder avec audace les défis contemporains. Son profil international, son enracinement dans l’Amérique du Nord et son expérience pastorale en Amérique latine dessinent les contours d’un pontificat potentiellement tourné vers une Église plus proche des périphéries, soucieuse de dialogue et d’ouverture.
L’élection du pape Léon XIV est perçue comme un signe d’espérance pour de nombreux catholiques à travers le monde, dans un contexte où l’Église cherche à se renouveler, sans renier ses racines spirituelles.
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